С первых дней пандемии коронавируса ученые наблюдали меньшую восприимчивость детей к развитию COVID-19, хотя точные причины этого до сих пор остаются неясными. Однако необычный случай в Австралии может дать уникальную возможность понять происходящее благодаря опыту молодой семьи из Мельбурна.
В этой семье из 5 человек 2 родителей заболели COVID-19 после посещения свадьбы в другом штате без детей. Однако их симптомы проявились только через несколько дней после возвращения из поездки.
Так что совершенно незаметно для себя они не только занесли SARS-CoV-2 в свой дом, но и подвергли риску заражения своих детей.
После появления у обоих родителей характерных симптомов, включая кашель, заложенность носа, лихорадку и головную боль, всю семью проверили на коронавирус.
Анализы родителей оказались положительными. А тесты детей — отрицательными.
«Это было потрясающе, потому что они провели с нами полторы недели, пока мы были инфицированы COVID», — заявила ABC News мать Лейла Савенко.
Но самое удивительное было впереди.
Когда врачи попросили семью пройти повторное тестирование, тесты детей на коронавирус снова оказались отрицательными, хотя у двух мальчиков (9 и 7 лет) были легкие симптомы, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
А у самого младшего ребенка, 5-летней дочери, вообще не было никаких симптомов, хотя она часто спала в одной постели с родителями во время болезни.
Заинтригованные отрицательными результатами детей, живущими в непосредственной близости от инфицированных родителей, учёные попросили семью принять участие в исследовании, где были проанализированы образцы их крови, слюны, стула и мочи. У них также каждые 2-3 дня брали мазки из носа и горла.
Как ни странно, несмотря на многократные отрицательные ПЦР-тесты у детей, учёные обнаружили специфические антитела против SARS-CoV-2 в слюне всех членов семьи, а также при детальном серологическом тестировании.
Другими словами, у детей никогда не было положительных результатов тестов на вирус, но определенный уровень воздействия вируса всё же вызвал у них иммунный ответ, способный противостоять инфекции.
«У самого младшего ребенка, у которого вообще не было симптомов, имелся самый сильный ответ антител», — говорит иммунолог Мелани Ниланд из Детского исследовательского института Мердока (MCRI).
«Несмотря на активную реакцию иммунных клеток у всех детей, уровни цитокинов, молекулярных мессенджеров в крови, которые могут вызвать воспалительную реакцию, оставались низкими. Это соответствовало их легким симптомам или их отсутствию».
Учёные считают, что дети заразились вирусом, но их иммунная система каким-то образом сумела выработать очень эффективный антивирусный ответ, сумевший снизить вирусную нагрузку до уровня ниже чувствительности ПЦР-теста, что является еще одной проблемой, требующей дальнейшего изучения, считают ученые.
«Несоответствие результатов вирусологического ПЦР и клинического серологического тестирования, несмотря на очевидный иммунный ответ, подчеркивает ограничения чувствительности носоглоточного ПЦР и современной диагностической серологии у детей», — пишут исследователи.
К счастью, все заболевшие члены семьи выздоровели и не нуждались в медицинской помощи. Лейла Савенко говорит, что они рады внести свой вклад в лучшее понимание этого опасного вируса и того, что он вызывает внутри нас.
«Это был момент «Вау», потому что, несмотря на отрицательные тесты детей, у них выработались антитела, — сказала Савенко ABC News. — Нужно было просто видеть выражение лиц врачей. Они были полностью поражены и очень взволнованы, узнав, что это открытие произошло».
